Forord
- Hvad har kunst og videnskab at gøre med livet i dagligdagen?
Esbjerg Kunstmuseum har inviteret billedkunstner, tidligere professor ved Det Kongelige Danske Kunstakademi i København, Claus Carstensen, og Per Aage Brandt, der er Cognitive Science and Modern Languages professor, leder af Center for Cognition and Culture, Case Western Reserve University, Cleveland i USA, til at kuratere en udstilling om kunst, sprog og tænkning. Med lange professionelle karrierer bag sig repræsenterer denne kuratorduo den ypperste indsigt i disse områder og deres betydning for den menneskelige tilværelse.
De to kuratorer har valgt at fokusere på fænomenet ’mapping’ – et felt, hvor den konceptuelle kunst og den kognitive semiotik mødes i en fælles interesse for at kortlægge den menneskelige bevidsthed. Selv om vi måske ikke er opmærksomme på det i vores daglige liv, er vi alle dybt afhængige af at kortlægge det fysiske og psykiske landskab, vi til enhver tid befinder os i. Når vi planlægger en ferierejse, gør vi os forestillinger om feriestedet; vi kigger i brochurer og på kort for at lægge planer for vores aktiviteter. Faktisk besidder vi en eminent evne til at kortlægge vores tilværelse, som vi ikke alene anvender, når vi skal planlægge en ferierejse, men også – bevidst eller ubevidst – bruger til at forstå og afkode følelsesmæssige, politiske og religiøse forhold.
Per Aage Brandt og Claus Carstensen har valgt at koncentrere udstillingen om tre forhold, der refererer til henholdsvis politik, utopia og selvet. I overensstemmelse med udstillingens tematik er udstillingen blevet meget andet og mere end en traditionel kunstudstilling. Nærværende publikation er en integreret del af det samlede projekt. I denne antologi belyser nogle af verdens førende kunstnere, kognitionsforskere og semiotikere de mest fascinerende relationer mellem kunst og mapping. For at levendegøre udstillingen og udstillingens tematik som et evigt og uafsluttet projekt arrangeres der i udstillingsperioden desuden tre videokonferencer mellem amerikanske og danske forskere, som i diskussioner over Atlanten vil bidrage yderligere til vores forståelse af, hvad mapping og kunst har med hinanden at gøre. Således understreger dette projekt, at en udstilling – ligesom et kunstværk – ikke er et færdigt, lukket udsagn, men at den hele tiden er under forhandling og forvandling.
The Map is not the Territory er den anden udstilling i Esbjerg Kunstmuseums forsknings- og udstillingsserie Kunst i kontekst, som strækker sig over perioden 2007-2010. I fire udstillinger forenes billedkunsten med områder inden for hverdagslivet og videnskaben, som den oprindelig har været knyttet til eller ligefrem har rod i. Med tiden er både kunsten og de forskellige vidensområder blevet isoleret og institutionaliseret i en sådan grad, at disse forbindelser ikke længere er til at få øje på. Hver enkelt udstilling vil derfor fokusere på et specifikt område inden for hverdagslivet og præsentere de billedkunstneriske værker efter principper, der bringer dem i forbindelse med den pågældende videnskab. Hvor kunstudstillinger almindeligvis præsenterer billedkunst i et kunsthistorisk, kunstvidenskabeligt eller tematisk perspektiv, forsøger vi i dette projekt således at udvikle nye udstillingsprincipper, der kan supplere disse traditionelle kunsthistoriske perspektiver og samtidig skabe forbindelse mellem billedkunst og publikums hverdagsliv. Derfor tager projektet netop udgangspunkt i videnskaber, der - i modsætning til kunstvidenskaben - fokuserer på forhold, som publikum har erfaring med i deres dagligdag.
Udstillingsserien omfatter religion, sprog og tænkning, naturens elementer og tilværelsens grundvilkår – alt sammen forhold, vi alle må siges at være fortrolige med i forvejen. Således er det projektets overordnede mål at få os til vende os mod de grundlæggende spørgsmål, som skaber vores tilværelse. Det er spørgsmål om, hvordan vi lever sammen, om verden og naturens fænomener, om livets værdier, om hvordan vi kommunikerer og forsøger at skabe mening. Spørgsmål, som kunsten gennem alle tider har aktualiseret. Hver af de fire udstillinger arrangeres af en billedkunstner og en videnskabelig forsker i fællesskab. Denne særlige konstellation tilfører projektet kompetencer, der rækker langt videre end den kunstvidenskabelige ekspertise, som kunstmuseer selv råder over.
Vi vil derfor gerne først og fremmest takke udstillingens to kuratorer, billedkunstneren Claus Carstensen og professor i kognitiv semiotik Per Aage Brandt, for et usædvanlig stort engagement i projektet og en ganske enestående arbejdsindsats. På vegne af den samlede gruppe bag udstillingen The Map is not the Territory vil vi desuden rette en stor tak til Center for Cognition and Culture, Case Western Reserve University, for et frugtbart og yderst inspirerende samarbejde samt til de mange forskere og kunstnere for bidragene til denne antologi. Ligeledes takker vi de deltagende kunstnere, deres gallerier og alle øvrige udlånere for bidragene til udstillingen, Kunstrådets Billedkunstudvalg, Kunstrådets Internationale Udvalg og Ny Carlsbergfondet for substantiel økonomisk støtte til projektet og følgende virksomheder for velvillig assistance: Calamus, Rosendahls Bogtrykkeri og Korsager Grafisk Design. Og endelig takkes disse puljer og fonde for støtte til det samlede projekt Kunst i kontekst: Kulturministeriets provinspulje, Ribe Amt, Lida og Oskar Nielsens Fond, Claus Sørensens Fond, Esbjerg Fonden og Novo Nordisk Fonden.
Forskningspsykolog, dr.phil. Bjarne Sode Funch og
Museumsdirektør, mag.art. Inge Merete Kjeldgaard
6700 ESBJERG 
DANMARK